在星星國這個多元種族國家中，佔比最大的是華人。從外觀來看，大家都是黑頭髮、黃皮膚、棕眼睛，從使用語言來看，英語雖是第一商用語言，但私底下多半你說華語也能通。不過，就像台灣人到了對岸會發現，儘管同文同種，有時卻聽不太懂對方在講些什麼。來到星星國之後，往往也會出現溝通障礙，明明耳中聽進的是華語，卻得在腦中多停留個好幾秒後，才能判斷對方到底講些什麼。只不過，這裡的溝通障礙，與其說是源於彼此用字遣詞不同，好比：雷射 vs 激光，馬鈴薯vs土豆，蕃茄vs西紅柿，倒不如說是，這裡的華文已被簡化到近乎原始的境界。
請想像以下場景：
和同事一同去員工餐廳用餐。你點了一碗叉燒麵，老闆隨即問：『吃包？』正當你困惑地想著，「我明明點的是麵，為什麼問我要不要吃包子？」老闆叫你『還錢先！』
好不容易，你端著麵回到座位，同事突然問道：『誰要買水？』看著你又一臉疑惑，同事接著說：『買水，你懂不懂？』
以上是星星國日常生活中再普通不過的對話，只是我初來乍到時，聽到這樣的問話，往往不是臉上三條線：「沒事幹嘛問我吃不吃包子，買不買水？」就是火冒三丈：「誰欠你錢啦？我就是不懂，怎樣？！」
現在我當然清楚了。其實，『吃包』是問你要在這邊『吃』還是要外帶打『包』？『還錢先』則是請你『先付帳』。至於『誰要買水』，是問『有人要喝飲料嗎』，而『你懂不懂』則純粹只是問你『知不知道』，毫無挑釁、輕視之意。
人是會適應環境的生物；終究，當我聽到這些過度簡化的語彙，不僅不再感到任何異樣，還能自然回應。只不過，明白歸明白，使用歸使用，心裡仍不禁懷念那時而淬煉、時而繁複、時而直率、時而婉約的中文之美。
ninikitt
