如果可以選擇，誰也不願上醫院，但有時候病痛就是不請自來，如果加上時機不巧，這時不但得上醫院報到，更只能選擇那聽起來就令人渾身不舒服的「急診室」…來星星國探望我們的婆婆，上午進行牙齒治療後，到了午夜突然嘔吐不止，J和我於是緊急叫車，將婆婆送往離家較近，且擁有全國第二大急診服務的大醫院。接下來，在毫無預警的狀態下，展開了長達六個多小時的星星國急診室抗戰…
到達急診室門口後，因為婆婆全身虛軟，護士推來了輪椅，正當J和我焦急地推著輪椅要進入急診室，卻被護士攔阻。護士問道：「你們兩個誰要陪同病人進去？」我和J這才恍然大悟，原來急診室內，每位病人只開放一名親屬隨行，其他人只能在門口等候。
儘管無奈卻也只好配合。測量體溫、繳交證件、填寫聯絡電話、套上充作識別證的手環…一陣兵荒馬亂後，我獲准推著婆婆進入急診室。原本以為一旦進去馬上可以接受診療，不料，卻先被叫去繳費處繳錢，然後在措手不及的情況下，付了將近新台幣二千元的掛號費【1】。心想，這下總可以看診了吧，沒想到，下一步卻是被叫去候診區，然後一名護士前來再次測量體溫血壓、詢問病情。正當我心煩意亂地描述婆婆症狀時，一撇眼突然看到桌上一個計時器顯示，WAITING TIME：45 MINS。「不會吧…？！」我壓抑心中不祥的預感問道：「請問，醫生什麼時候來看診？」不幸地，預感完全靈驗，護士回答：「半小時到四十五分鐘後，因為所有醫生現在手上都有病患要處理。」
「半小時到四十五分？？！！有沒有搞錯，這不是急診室嗎？而所謂的急診，不就是要在第一時間處理嗎？」這時我腦中浮現前天早上的辦公室插曲。
一名從公司被緊急送醫的同事，在急診室等候了快兩個小時，才接受治療，診斷結果為輕微中風，建議先住院觀察。所幸最後同事平安無恙，但那時我心想，「急診可以搞到等兩小時，那有沒有送去急診，好像也沒差，反正，『有事的就有事，沒事的就沒事。』」不料，那天上午才聽聞的天方夜譚，此刻就在深夜一點半的急診室中活生生再現。
在星星國，不論是等捷運、搭TAXI、上餐館，或是ATM提款、銀行開戶、申請電信服務，總是得「等、等、等」。對於「always a long queue」的現象，雖然多少早已有所體驗和覺悟，但連在急診室也要排這麼久，除了令人感到匪夷所思，不禁更令我惱火起來…
ninikitt
蘇菲公主【1】：
是的，你沒看錯，光光掛號新台幣兩千大洋就飛了，診療費和藥品費還得另計，難怪繳費處「貼心」地設置了刷卡機。
在星星國，「健康就是財富」這說法，不僅僅是句老生常談，更是以極度寫實的方式具體呈現！這恐怕是對全民健保習以為常的寶島人民，很難接受的情況。
